Добро пожаловать в провинцию Нонг Кай 18-19 октября.
Как только наступает полнолуние одиннадцатого лунного месяца, над поверхностью Меконга возникают завораживающие взор огненные шары, они поднимаются выше и выше и пропадают в ночной тьме. Удивительное зрелище, созерцать которое посчастливилось далеко не многим.
На протяжении веков это явление было тайной жителей, проживающих вблизи северо-восточного города Нонг Кхай. Но однажды тайна была раскрыта и жаждущие зрелищ потянулись к берегам реки.
Согласно рассказам местных жителей, огненные шары, появляющиеся из воды, дело рук, а вернее пасти, мифического змея Нага, которому в местной мифологии отводится немаловажная роль. Изображение Нага в Таиланде можно встретить в монастырях, а его скульптурное изваяние встречается в юго-восточной Азии практически на каждом шагу.
Жители деревни не приемлют попытки ученых найти научное объяснение огненным шарам, слишком много в их жизни связано с водой, и им слишком хочется верить, что мифическое животное действительно живет в их реке.
Многие местные жители утверждают, что видели обитателя Меконга своими глазами. И палеонтологи не могут отрицать вероятности этого факта, ведь согласно их исследованиям в последний период Мезозойской эры на планете появились водные змеи гигантских размеров. Останки самого крупного змея обнаружены в Южной Америке, предполагается что размеры змея достигали 18 метров в длину и около метра в диаметре. Не исключено, что потомки змеев и населяют воды таинственного Меконга.
Ученые же, в свою очередь, опровергают народную версию происхождения огненных шаров. Manas Kanoksilpa на протяжении десяти лет проводил научные эксперимент, результатом которых стало научное обоснование явления шаровой молнии, возникающей над водами Меконга. Шары из метана и азота образуются из разложившихся органических веществ на дне реки. Появившись над водой, шары остаются зажженными, пока не закончится так называемое топливо, и исчезают.
В 2002 году Министерством Науки и Технологии был создан комитет экспертов по изучению теории Manas Kanoksilpa. Образцы почвы и воды, а так же наблюдения и исследования русла реки, подтвердили теорию. Под активным воздействием солнечных лучей на органические соединения, расположенные в русле реки, они распадаются на горючие фосфин и газ метана, который подвергается процессу горения под воздействием ионизированного атомарного кислорода.
Именно поэтому, данное явление можно наблюдать в марте-мае и сентябре-октябре, когда Солнце приближается к Земле на максимальное расстояние.
Несмотря на научные доказательства, красоту явления огненных шаров никто не в силах оспорить. И в полнолуние октября уже на протяжении многих лет зрители собираются на берегах реки, чтобы созерцать это великолепное явление, и может быть где-то в глубине души надеются на возникновение чуда – появление Нага из вод Меконга.
