За последние несколько лет туристические маршруты россиян значительно расширили свою географию — как до вожделенных многими Соединенных Штатов и более колоритных уголков Латинской Америки, так и в экзотические страны когда-то, казалось бы, недосягаемой Азии. В этой статье я бы хотела поделиться с вами не только привычными советами и информацией для туриста, но и собственным опытом более длительного проживания в одном из экзотических уголков мира, а именно в Таиланде.
Знакомство с Бангкоком
Семестр обучения в филиале моего университета в Бангкоке, куда я отправилась по собственной инициативе, стал одним из самых увлекательных приключений в моей жизни. Наша группа состояла из восьми человек — все из разных стран, для которых Таиланд должен был бы казаться таким же странным и непривычным, как и для россиян. Больше десяти часов нелегкого перелета из Вены с трансфером в Дохе (Катар), который продолжался восемь часов, — и мы оказались в столице королевства Таиланд.
Адаптация к жизни в новом и необычном городе оказалась на удивление легкой и непродолжительной. К климату привыкали тоже недолго, ведь температура воздуха и его влажность в январе были довольно приемлемыми. Менее чем за неделю мы перестали ходить с открытыми ртами от впечатлений от небоскребов, колоритных бедных районов, тук-туков (экзотический вид местного маршрутного транспорта — грузовички с двумя лавками в кузове под крышей) и цветных такси. Выучили наконец название улицы, где проживали, и местонахождение университета, освоили полки местных супермаркетов и стали чувствовать себя как дома, как будто жили здесь уже много лет. Жизнь в Бангкоке оказалась не только недорогой, но и весьма комфортной — с приветливыми местными жителями, вкусной едой, свежими фруктами и морепродуктами и тьмой положительных впечатлений и интересных знакомств.
Бангкок — крупнейший город Таиланда, в котором проживает более 20% населения страны, а именно 15 миллионов жителей. Город действительно поражает своим размахом. Интересно, что за все время проживания мы ни разу не видели в такси навигаторов. Каким образом водители ориентируются в городе площадью 1 568,7 м2, все еще остается для меня загадкой. Хотелось бы отметить, что цена на проезд в такси Бангкока приятно удивляет — в среднем поездка по городу будет стоить 100 бат (1$), в отличие от цен на такси на островах, где недолговременная поездка может обойтись вам в 400 бат. По городу можно проехаться и в метро, которое, в отличие от традиционной подземки, находится высоко над землей и называется «Скай Трейн». Одноразовый проезд стоит 25 бат, поэтому если путешествовать по городу группой, выгоднее взять такси.
«Белые люди» — все еще экзотика для тайцев
Хотя Бангкок принимает множество туристов и стал домом для многих иностранцев, которые приехали сюда работать, «белые люди» все еще иногда вызывают удивление и восхищение у местных жителей. Особенно это заметно в районах, отдаленных от центра и туристических достопримечательностей. Нередко в супермаркете «Теско», в районе, где мы проживали, нас фотографировали на телефоны; сидя в такси в пробке, водители соседних автомобилей, рикш и скутеров (которых, кстати, уйма в городе) махали нам руками и пытались что-то сказать. Сначала это приятно удивляет, потом начинает надоедать, а со временем перестаешь обращать внимание. Однако когда мы вернулись в Европу, было как-то странно, что никто не интересуется твоей персоной.
Хочешь сэкономить — научись торговаться
Не знаю, как вы, а я всегда не любила торговаться: ни в жизни, ни на рынке, однако здесь мне пришлось научиться. Этот маленький нюанс присущ, пожалуй, всем восточным странам, и его следует воспринимать как неотъемлемую часть проживания в Азии. Бангкок насчитывает много рынков, которые работают до позднего вечера, где можно приобрести все: от поддельных часов и сумок до живых экзотических животных. Именно здесь вы сможете оттачивать свое умение торговаться. Альтернативой открытым рынкам является известный торговый центр «МБК», где торговля является более цивилизованной. Первая цена, которую вам предложат на рынке и в торговом центре, будет в десятки раз выше, чем та, за которую реально могут продать товар. Однако стоит только поздороваться с продавцом на тайском языке, как цена сразу упадет в несколько раз.
15 суток в тюрьме за намоченные купюры
Среди других интересных фактов, которые поражали меня во время жизни в Таиланде, было отношение местных к власти страны — королю Пумипону Адульядету. Уважение и своеобразное культивирование престарелого главы королевства несколько напомнили рассказы о Сталине — безусловная любовь, почет и повиновение. В Таиланде самые строгие в мире правила по отношению к королевским особам. О наказании за неуважительное отношение к королю ходят легенды. Один из наших американских преподавателей рассказывал: его друга посадили в тюрьму на 15 суток только за то, что он пошел купаться в море, когда в его шортах были тайские деньги — баты, где на каждой купюре изображен сам король (на всех номиналах).
Изображение короля и приветствие его величества, а также пожелания долгих лет жизни можно увидеть практически на каждом шагу, ими украшено все: от такси и уличных лавок с едой до небоскребов в деловых районах. Однако все изображения, доступные для человеческого глаза, были сделаны много лет назад, ведь фото короля в его нынешнем возрасте и виде являются запрещенными. Также есть табу на то, чтобы выставлять голову королевства в негативном свете и говорить о нем что-то плохое. Существует целый устав о корректном поведении в отношении королевских особ. Еще один наш преподаватель шутил: мол, не уедет из Таиланда, пока король не упокоится вечным сном, очень уж ему не терпится увидеть, что будет со страной в тот день.
10$ за ночь на райском побережье
Удобное южное расположение Бангкока — практически на берегу Сиамского залива, позволяет относительно быстро добраться до островов. На Самуи можно улететь самолетом, мы же, как настоящие студенты, выбирали более демократичные варианты — паромы, баржи и поезда, которые за недорогую плату доставят вас на одни из лучших пляжей в мире. На островах преимущественно селились в недорогих хижинках, которые можно снять за 10$ за ночь (за двоих человек). Условия можно назвать несколько экстремальными, однако это был незабываемый опыт. В таких хижинках можно надеяться на чистую постель (если повезет) на не самой худшей в мире кровати, с москитной сеткой (жизненно необходимо), туалетом, рукомойником, зеркалом и имитацией душа.
Острова я бы условно поделила на туристические и не совсем. Пхукет и Самуи — это самые популярные направления, где очень много туристов, магазинов и сетей фаст-фудов. Остров Ко Панган также популярен среди молодых туристов, ведь здесь проводится всемирно известная вечеринка полной луны. Когда мы посещали этот остров, я решила наведаться к своему хорошему товарищу, который купил билет в один конец и переехал жить на Самуи. Много молодых людей (и не очень) отправляются жить в Таиланд, чтобы быть подальше от городской суеты и навязчивых чужих целей. Мой друг, к примеру, зарабатывает на жизнь он-лайн игрой в покер. Рассказывал, что в поселении, где он живет, было множество людей из разных стран, которым для работы нужен только компьютер и интернет (который, кстати, часто разочаровывал не только на островах, но и в самом Бангкоке) — это разработчики сайтов, дизайнеры, писатели и другие работники популярного сегодня фриланса. Как по мне, жизнь на Тайских островах — это интересная альтернатива жизни в больших городах, да и в целом сегодня в мире все более популярным становится дауншифтинг и появляется тенденция к изменению личных ценностей и целей.
Кстати, чтобы найти недорогой тур в Таиланд из Санкт-Петербурга удобно использовать сервис Level.Travel.
В завершение хотелось бы подытожить: такого рода приключение помогает по-другому посмотреть на мир вокруг себя, изменить приоритеты, цели и видение, поэтому если вы имеете возможность осуществить подобную авантюру, моим советом будет — вперед!
