Таиланд расположен южнее Тропика Рака. Это значит, что солнце в полдень находится практически в зените - над головой. Но не только тропический климат и море с экзотическими обитателями привлекают гостей в Королевство. Все чаще туристические маршруты проходят через национальные парки. В них сохраняется дикая природа и можно встретить типичных представителей флоры и фауны страны.
Обитатели Андаманского и Южно-Китайского морей
В целях безопасности купаться рекомендовано только на благоустроенных пляжах. Такое требование обусловлено неизвестным туристу животным миром и особенностями подводных течений: при погружении в море в незнакомом месте высока вероятность попасть в сильный поток исходящей от берега воды. Организованные пляжи обычно лишены самых неприятных обитателей прибрежных вод: медуз, морских ежей и актиний.
Распространенный в стране дайвинг познакомит не только с затонувшими кораблями, но и с разнообразием рыб, осьминогов. Многих ныряльщиков впечатляют коралловые рифы, не все из которых благожелательны к человеку. Наиболее красивый и опасный из них – огненный коралл. Черепах проще встретить в зоопарках или на специализированных фермах. В аквариумах устраивается знакомство с хищными жителями глубин Таиланда – белой, серой, китовой и леопардовой акулами. На пляжах встречи с ними не были зафиксированы уже очень давно.
Сухопутная фауна Таиланда
Джунгли скрывают от посторонних глаз около трехсот видов млекопитающих, более тысячи видов бабочек и птиц, несметные полчища насекомых. Прибывая на экскурсии в буддийские монастыри, туристы часто встречаются на их территориях с крупными популяциями обезьян. Традиционная фауна Таиланда, помимо приматов, представлена слонами, тиграми, носорогами и крокодилами.
К счастью, грозные хищники обычно ведут уединенный образ жизни. Известны случаи обращения диких животных за помощью к человеку, например, в знаменитом на всю страну Храме Тигров. Это духовный центр, в котором все желающие могут общаться с тиграми вне клетки. Первый тигренок был приручен в 1999 году, и с тех пор не сообщалось ни об одном инциденте между людьми и тиграми. Причину звериного миролюбия знают только буддийские монахи.
Особый интерес для приезжих представляют тайские змеи. Насчитывается около 180 видов пресмыкающихся, из которых более полусотни - ядовитые. Отправляясь в джунгли в резиновых сапогах и джинсах, турист будет практически защищен от подобной нежелательной встречи. А насладиться хладнокровием тайцев в шоу с кобрами можно в многочисленных террариумах.
Растительное многообразие
Экзотическая флора Таиланда насчитывает более десяти тысяч разновидностей растений. Цветочными символами страны считаются лотос и орхидея. Лотос также отражает идею перерождения в буддизме: вырастает из мутной болотной воды, но остается прекрасным и чистым. Любая влага, попавшая на лотос, благодаря обилию ворсинок отталкивается от цветка. Подчеркивает его необычность и способность к терморегуляции. В прохладный день внутри бутона сохраняется температура до +30 °С.
На острове Пхукет работает огромный Сад орхидей, в котором выращивается более двухсот видов натуральных орхидей и огромное число их гибридных модификаций.
***
В тайской мифологии часто встречаются драконы. Их дальние земные сородичи, членистоногие, несмотря на агрессивный вид, обычно безопасны для человека. Но если «сороконожку» типа сколопендры бояться не стоит, то встречи со скорпионом лучше избежать.
